荷斯坦牛,在歐洲稱為弗里生牛,1885年改名為荷斯坦,在美國和加拿大,分別從1977年開始簡稱為荷斯坦牛,也通常稱為黑花牛。我國在1992年以前也稱為“中國黑白花奶牛”,但由于近代在黑白話荷斯坦牛中有衍生出“紅色荷斯坦牛”于是1992年稱中國黑白花奶牛,更名為中國荷斯坦牛。
主毛色為黑白花,間或者紅白花。不論何種顏色,花片形狀和大小各牛之間差異較大。過去送牛者,對(duì)花片很重視,喜好黑話片整齊,身體前、中、后各有三大塊,與白色交接處的邊緣整齊。對(duì)于全黑、全白、尾梢黑色,肚皮黑色,一只腿或多只腿環(huán)繞黑毛,以及近似灰白色者認(rèn)為均不合格,但是現(xiàn)代育種者,對(duì)毛色要求不嚴(yán),對(duì)花片大小和分部部位不加以考慮,只注意生產(chǎn)性能和乳房、四肢功能性特征。
荷斯坦牛頭部清秀,鼻鏡廣大,鼻孔大,前額呈盤形,身體棱角明顯,有角,也有無角系。成年牛重:母牛為550-700千克,公牛950-1100千克,許多成年??蛇_(dá)到600-725千克。
另外荷斯坦牛,身軀及乳房的容積大,乳用特性好。
荷斯坦奶牛產(chǎn)奶量為世界奶牛之冠,根據(jù)1958個(gè)第一個(gè)泌乳期的標(biāo)準(zhǔn)記錄,起產(chǎn)奶量、乳脂產(chǎn)量及乳脂率的平均值:一個(gè)泌乳期365天產(chǎn)奶量為3820千克,乳脂量152千克,乳脂率為3.89%。